関節リウマチの薬「リウマトレックス」による副作用を軽減するには葉酸が不可欠

関節リウマチの治療に、リウマトレックスという薬を使う方法があります。リウマトレックスという薬を知っていますか？

リウマトレックスを投与するときは、ほぼ確実に葉酸の薬「フォリアミン」も投与することになります。それはなぜなのでしょうか。

ここでは、関節リウマチの薬「リウマトレックス」の作用機序や葉酸との関係について、詳しくご紹介していきます。

リウマトレックスは葉酸拮抗薬の1つ

リウマトレックスという薬は、別名「メトトレキサート」という名前で知られています。メトトレキサートのほうが広く知られているかもしれませんが、ここではリウマトレックスで統一させて頂きます。

リウマトレックスは、葉酸拮抗薬の一種です。葉酸拮抗薬とはどのような薬なのか知っていますか？葉酸拮抗薬というのは、簡単にいえば「葉酸の働きを阻害する」ことのできる薬です。

葉酸にはDNAを合成して細胞分裂を行うという働きがあり、それによってリウマチの炎症細胞の増殖を防ぐことができるのです。

さてそれでは、リウマトレックスの作用機序について詳しくみてみましょう。

葉酸の核酸(DNA)合成という働きは、テトラヒドロ葉酸にならなければ行うことはできません。リウマトレックスは、ジヒドロ葉酸レダクターゼの働きを阻害することで、テトラヒドロ葉酸になることを防ぐ薬なのです。

リウマチのつらい痛みを引き起こす炎症細胞の増殖を防ぐためには、テトラヒドロ葉酸になるのを防ぐしかありません。

リウマトレックスは、関節リウマチの治療としては非常に効果の高い薬です。リウマトレックスは関節リウマチの治療薬としても使われていますが、元々は抗がん剤として使われていました。ガン細胞の増殖を防ぐためにも、リウマトレックスは有効だからです。

リウマチの治療としてリウマトレックスが使われるときには、その量は抗がん剤としての使用時より明らかに少なくなります。

使用頻度も週に1～3回ほどになるでしょう。

リウマトレックスを処方されたとき、かなりの高確率でフォリアミン(葉酸薬)を処方されることになります。それはなぜなのかというと、一言で言うならリウマトレックスの副作用を軽減するためです。

リウマトレックスの副作用

リウマトレックスは葉酸の働きを阻害するタイプの薬なので、葉酸欠乏症のような副作用が出てしまうのです。

副作用にはいろいろなものがあります。口内炎のような比較的軽いものから、巨赤芽球性貧血のような重いものまで副作用はどんなものが出るかは分かりません。できるだけ副作用を少なくするために、葉酸が処方されるというわけです。

リウマトレックス12mgのプレ14mg生活。背中の痛みは減ったけど、口内炎痛い。。。今が耐え時頑張り時！プレ減りますよーに！

— ki-na-ko (@ki_na_ko_) December 18, 2014

リウマトレックスの副作用で吐き気がすごい
さすが抗がん剤
きつい

— へちま (@hechima_pro) July 26, 2016

https://twitter.com/ichimatsu_SZ/status/782823637300633601

リウマトレックスの出たらマズイ副作用がで始めた。
元は抗ガン剤として開発された薬。
それなりに身体へのダメージも大きい。

お風呂の時に、大きめの青あざに気付いた。
血球減少症も併発した模様。

心も身体もボロボロだ。

— Giselle (@Rico_s0918) December 28, 2016

では、リウマトレックスと葉酸はどのようなタイミングで服用すればいいのでしょうか。もちろん、同じタイミングで飲んではいけません。

これでは、リウマトレックスの「リウマチ治療」としての効果が弱まってしまうからです。リウマチ治療のためにリウマトレックスを飲むのですから、これでは意味がありませんよね。

そのため、リウマトレックスのガイドラインには「リウマトレックスを最後に服用してから24～48時間後に葉酸5mgを服用する」との記載がされています。

これは、あくまでもリウマトレックスの効果が最大限に達する直前に葉酸を補うというもの。

アメリカなどでは葉酸1mgを毎日服用するなど、国によってリウマトレックスと葉酸の服用に関することは違いがあるようです。どのタイミングでどのくらいの量を摂るのがいいのかは、正直なところ誰にも分かりません。

リウマトレックスを飲む間隔や、もしも飲み忘れたときはどうする？

リウマトレックスを飲む間隔などは、基本的には医師の指示に従う必要があります。週に1～3回ほどリウマトレックスを飲み、その翌日か翌々日に葉酸を飲むというサイクルを続けることが一般的でしょう。

もしも葉酸を飲み忘れてしまった！というときは、あとから飲むのはやめましょう。葉酸を飲むタイミングによっては、その後に飲むリウマトレックスの効果に影響を与えてしまう可能性があるからです。

逆に飲み忘れてしまったために葉酸欠乏による副作用が出ることもありますから、もしも飲み忘れてしまったときは正直医師に伝えてくださいね。

まとめ

リウマトレックス服用時に葉酸も服用するのは、リウマトレックスによる副作用を軽減するためです。

リウマトレックスと葉酸は同時に併用するのではなく、必ず医師の指示に従って飲むようにしてください。

ガイドラインでは「最後に服用してから24～48時間後」とありますが、状況によっては必ずしもガイドラインのとおりとは限りません。

リウマトレックス服用時に口内炎などがたくさんできるようになったら、それは葉酸欠乏による副作用が出始めている証拠かもしれません。

きちんと医師に相談し、リウマトレックスの量などを調節していってくださいね。