国産葉酸サプリと輸入葉酸サプリの違い

妊娠中の葉酸サプリの必要性が確立されてから、早15年が経ちました。さすがにここ数年で、「妊娠＝葉酸サプリ」ということも定着してきましたよね。

さて、そんな葉酸サプリですが、たくさんの種類があることに驚いた人もいるかもしれません。

などなど、特徴をあげ出したらキリがありません。それほど今は、多くの種類の葉酸サプリが販売されているのです。

この中からどれか1つを選ばなければならないわけですから、正直なところかなり迷ってしまうでしょう。どのサプリにも、メリット、そしてデメリットがあるからです。

ここでは、妊娠中に葉酸サプリを摂るべき理由と、国産サプリと輸入サプリ(海外産)の違いについて簡単にご紹介していきましょう。

葉酸は赤ちゃんの細胞分裂に必要不可欠な栄養素である

まずは、なぜ妊娠中に葉酸サプリを飲むべきなのか、その理由からお話しします。

葉酸の必要性については、産婦人科のポスターや妊婦用の雑誌などでも紹介されているものの、「なぜ」葉酸が必要なのか説明することはできますか？なんとなくは分かるけど…という人が多いのではないかなと思います。

葉酸は、赤ちゃんの細胞分裂に欠かせない栄養素です。胎児の頃は、一生のうちでもっとも細胞分裂が盛んに行われる時期でもあります。数センチしかなかった受精卵がヒトの形になるわけですから、当然と言えば当然でしょう。

この時期に葉酸が足りなくなると、DNAのコピーにミスが生じ、細胞分裂が失敗することが増えてしまうのです。すると赤ちゃんの脳などに障害が生じ、先天性の障害や奇形を患うリスクが高まってしまいます。このリスクを減らすために、葉酸が必要になるわけですね。

先天性の障害が起こるかどうかは、着床直後から妊娠8週目頃までにすでに決まってしまうんですよ。そのため、葉酸サプリは妊活中から飲むことが勧められているのです。

葉酸サプリには、大きく分けて「国産のもの」「海外輸入のもの」の2種類があります。

イメージとしては、国産のもののほうが品質などすべてにおいて優れているように思いますよね？おそらくほとんどの人が、「国産がいい！」と思うのではないでしょうか。

しかし、サプリメントに関しては必ずしも国産がいいとも限りません。というのも、サプリメントに関してはアメリカやイギリスのほうが品質、考え方すべてにおいて上だからです。

特に葉酸サプリは、日本で飲むべきだと厚生労働省が定めたのは2000年頃ですが、アメリカでは10年以上も前から妊婦の葉酸サプリの必要性を確立していたのです。

アメリカでは、米やパスタなどの主食に葉酸を添加することも義務付けられており、すべての人が葉酸不足にならないような処置もとられています。

その結果、二分脊椎症などの先天性障害を患う確率は日本よりもアメリカのほうが圧倒的に低くなっているのです。

これらの点を踏まえると、アメリカの葉酸サプリのほうが優れているという考え方もできなくはありません。サプリの質などについては、アメリカのほうが日本よりも上をいっているのだと言えるでしょう。

アメリカの葉酸サプリを購入するのなら、個人輸入という方法になります。Amazonなどの大手通販サイトでは、個人輸入代行業者などもいますから、意外とスムーズに購入することができますよ。

ただ、表記は当然すべて英語になりますので、メーカーへの問い合わせなどは難しいかもしれません。日本よりもサプリメントの品質や技術では明らかに上をいく輸入サプリですが、1つ気を付けなければならない点もあります。

それは、ヨウ素の存在です。

ヨウ素というのはヨードのことで、海藻などに豊富に含まれている成分です。日本人は普段の食事でヨウ素を含むものを食べる機会が多いので、ヨウ素不足になることなどほとんどありません。

しかしサプリメント大国のアメリカでは違います。アメリカでは、ヨウ素は不足しやすい栄養素として認定されていて、多くのサプリメントに配合されているのです。

健康な人ならヨウ素が入っていても特に問題はありませんが、甲状腺疾患を持っている人は気を付けなければなりません。ヨウ素は、甲状腺疾患を悪化させることもあるからです。

甲状腺疾患のある人は、そのせいで妊娠そのものがしにくいと言われています。少しでも妊娠確率を上げるために葉酸サプリは必須ですが、葉酸サプリに含まれるヨウ素のせいで持病が悪化してしまったのでは元も子もありませんよね。

輸入サプリの多くにはヨウ素が含まれていますから、その点だけは注意する必要があるでしょう。

葉酸は妊娠中に欠かせないものですが、貧血予防や動脈硬化の予防などにも欠かせません。葉酸は食事から十分な量を摂るのは難しいので、無理をせずにサプリメントを利用していきましょう。

個人輸入で購入するサプリはいいのですが、甲状腺疾患のある人は「ヨウ素」が含まれている可能性があるので、確認してから購入することをおすすめします。